Todos hemos farmeado aura
La moda de “farmear aura” en las redes sociales es una versión nueva de un impulso tan viejo como la humanidad: cultivar la apariencia de ser más de lo que somos.
De todas las actividades agrícolas inventadas por la humanidad, probablemente ninguna sea tan económica como farmear aura. No requiere finca, tractor, fertilizante ni levantarse a las 5:00 a.m. Basta con cultivar cuidadosamente la impresión de que uno es más interesante, elegante, poderoso o misterioso de lo que quizá realmente sea.
La expresión proviene del inglés aura ‘farming’ y utiliza un verbo heredado de los videojuegos. En ese mundo, ‘farming’ consiste en realizar determinadas acciones para acumular experiencia, recursos, monedas o puntos. La cultura de internet trasladó la idea al prestigio personal: ahora también pueden acumularse puntos imaginarios de carisma. Así apareció el ‘aura farmer’: ese individuo que hace —o deja deliberadamente de hacer— algo para proyectar seguridad, misterio o ‘coolness’.
Caminar lentamente mientras todos corren: +500 aura. Permanecer inexpresivo mientras alrededor reina el caos: +1,000. Ponerse gafas oscuras dentro de un edificio: depende. Puede producir +700 o una pérdida catastrófica de 4,000 puntos si uno tropieza con una silla.
Porque el aura tiene una característica particularmente cruel: cuando se nota demasiado que estás tratando de tenerla, comienzas a perderla.
TikTok, Instagram y los memes han convertido esta contabilidad ficticia en entretenimiento. Deportistas, artistas, políticos y ciudadanos comunes reciben diariamente aumentos y degradaciones en esa bolsa de valores imaginaria del prestigio. Sería injusto responsabilizar a las redes sociales. La humanidad lleva miles de años farmeando aura.
Napoleón, por ejemplo. Se mandó a hacer retratos ecuestres, uniformes, símbolos imperiales y poses heroicas para construir su personaje. Es decir, Napoleón ya comprendía una regla fundamental de Instagram: el contenido publicado importa más que el detrás de cámaras.
Los artistas perfeccionaron la técnica. Basta recordar que Salvador Dalí hizo prácticamente una franquicia de sí mismo: bigote imposible, declaraciones extravagantes y apariciones cuidadosamente escandalosas.
Pero sin llegar tan lejos, hasta nuestros abuelos farmeaban aura cuando se ponían el traje bueno para ir al pueblo. El médico con su bata impecable. El abogado con aquella biblioteca de libros jurídicos que nunca había abierto. El profesor que entraba al salón, colocaba lentamente sus papeles sobre el escritorio y permanecía en silencio hasta que desaparecía el último murmullo. Todos estaban cultivando aura sin conocer el wifi.
Ninguna institución humana ha perfeccionado esta agricultura como la política. El candidato que se arremanga la camisa para visitar una fábrica, se pone un casco en una construcción, besa un bebé o contempla pensativo el horizonte practica una forma antiquísima de manejo de percepción. Antes contrataban pintores oficiales. Después llegaron fotógrafos y asesores de imagen. Ahora tienen reels. Cambió la tecnología. No cambió el animal.
El sociólogo Erving Goffman explicó durante el siglo XX algo bastante parecido mediante su visión dramatúrgica de la interacción social: buena parte de nuestra vida consiste en presentarnos ante los demás, adaptando comportamiento, apariencia y lenguaje al escenario y al público. Significa que somos animales sociales extraordinariamente conscientes de cómo nos miran.
Antes, el prestigio era intangible. Ahora tenemos seguidores, ‘likes’, reproducciones, comentarios y compartidos. El viejo deseo humano de ser admirado consiguió finalmente estadísticas en tiempo real.
Los faraones levantaron pirámides. Los emperadores encargaron estatuas. Los reyes construyeron palacios. Nuestros abuelos compraron Cadillacs. Y nosotros seleccionamos cuidadosamente la foto de perfil. Distintas tecnologías. La misma especie.
Porque farmear aura no nació con TikTok, Instagram ni los videojuegos. Probablemente, nació aquella noche prehistórica en que un Homo sapiens regresó a la cueva después de cazar algo, exageró discretamente el tamaño del animal y colocó la lanza donde todos pudieran verla.
Pero seguramente alguien lo miró desde el otro lado de la fogata y pensó: +10,000 aura.
Esta columna se publicó originalmente en El Vocero el miércoles 16 de septiembre de 2026. Léela en El Vocero.