Las Pymes después de la Junta
Cuando termine la Junta de Control Fiscal, Puerto Rico seguirá enfrentando su problema de siempre: controlar el gasto. Las pymes tienen una lección que ofrecer.
La Junta de Control Fiscal parece estar cerca de finalizar su mandato. Sin embargo, cuando el gobierno se libere de esta camisa de fuerza impuesta por el Congreso, se enfrentará a un desafío estructural importante: gestionar el análisis y control de gastos para mantener un presupuesto equilibrado. Este es un problema endémico que arrastramos desde el establecimiento de nuestro marco jurídico en 1952.
Tanto a nivel gubernamental como individual, nuestra economía se caracteriza por una fuerte dependencia de los fondos federales y una ineficiencia administrativa dolorosa, que se ve exacerbada por episodios perturbadores de corrupción sistémica. Entonces, ¿cuál es la expectativa real de que aprendamos de esta vergonzosa interferencia en nuestra administración pública?
Quizás es el momento de reconsiderar nuestros roles como comunidad puertorriqueña, reconociendo que todos somos participantes activos en la economía y, por lo tanto, somos igualmente responsables del futuro económico del País. Incluso, el más ferviente agitador de cualquier espectro ideológico podría estar de acuerdo con esta premisa.
El cortoplacismo en las políticas administrativas de los gobiernos actuales no ha permitido un enfoque de disciplina contable rigurosa que genere un plan administrativo continuo.
En particular, el sector de las pequeñas y medianas empresas (PYME) de nuestra economía debe tomar decisiones administrativas urgentes y esenciales si quiere mantener sus márgenes de ganancia y asegurar una supervivencia sostenible.
Una perspectiva de negocios saludable y fundamental sugiere una reducción de costos dentro de una cultura de control presupuestario que integre todos los departamentos y funciones operativas.
En este sentido, es crucial involucrar a los empleados, quienes poseen la experiencia directa para identificar qué partes del proceso pueden mejorarse, cuáles son irrelevantes o dónde se está gastando más de lo necesario.
Es importante entender cómo se ha generado el resultado del negocio, identificando los márgenes de cada uno de sus productos y/o servicios para enfocarse en los más rentables.
Será necesario utilizar un sistema de asignación de costos basado en las actividades requeridas por los productos y servicios. Las actividades son las que consumen dinero y recursos, no los productos o servicios. Los recortes se deben hacer de tal manera que no afecten al producto y/o calidad del servicio y en áreas que no sean críticas para el negocio.
La calidad debe ser un objetivo innegociable en cualquier empresa y política de reducción de costos. La calidad asegura la satisfacción y lealtad de los clientes, lo que garantiza la estabilidad de la empresa. Es más costoso adquirir nuevos clientes que conservar los existentes. Además, estos clientes pueden convertirse en un canal de comunicación y marketing gratuito para atraer a nuevos clientes y aumentar las ventas. La noticia de un producto o servicio de baja calidad se propaga más rápido que la de uno bueno.
Aunque sin agotar las posibles medidas de reducción de costos, se pueden mencionar las siguientes estrategias administrativas:
Mantener los inventarios en línea con las entregas acordadas con los clientes. Exceso de inventario significa más espacio, gastos de gestión y almacenamiento, y un mayor tiempo de espera para la venta de artículos de baja rotación, lo que puede resultar en riesgos de deterioro u obsolescencia, aumenta los gastos, retrasa el retorno de la inversión y afecta la liquidez de la empresa.
No pagar las facturas de proveedores hasta la fecha acordada en los contratos. Intentar renegociar estos plazos para extender la fecha de pago, a menos que existan descuentos significativos por pronto pago.
Negociar con los clientes una política clara de pagos que incluya descuentos por pronto pago y penalizaciones por retrasos.
Renegociar el alquiler de las oficinas para reducir los costos fijos.
Subcontratar aquellos procesos o actividades que no aportan valor añadido a la empresa, para lograr un ahorro económico y mejorar la eficiencia.
Implementar medidas de ahorro energético (luz, agua y gas), como por ejemplo apagar luces y equipos de oficina durante las noches y fines de semana, programar una temperatura eficiente mediante termostatos, entre otros.
En conclusión, las posibles medidas a implementar en una política de reducción de costos son diversas y pueden adoptarse de manera constante y desde el inicio en cualquier empresa, sin esperar a que lleguen tiempos difíciles.
Si el gobierno logra superar su visión cortoplacista, tanto en lo ideológico como en lo administrativo, debe adoptar una estrategia fiscal similar.
Esta columna se publicó originalmente en El Vocero el martes 11 de julio de 2023. Léela en El Vocero.